Radiothérapie externe
Principes et Applications
La radiothérapie externe consiste à diriger des rayonnements ionisants à fortes doses, 20 à 80 grays (Gy) selon la tumeur et l’organe, à travers la peau et les tissus pour détruire la tumeur tout en épargnant les cellules saines avoisinantes. En bloquant la capacité à survivre ou à se diviser des cellules cancéreuses, l’irradiation va entraîner la disparition de la tumeur.
Cette technique est fondée sur l’étalement et le fractionnement de la dose d’irradiation pour permettre, entre chaque séance, aux tissus sains traversés par le faisceau d’irradiation de se régénérer plus rapidement que la tumeur. En effet, si les cellules cancéreuses prolifèrent plus rapidement que les cellules saines, elles sont également plus sensibles à la radioactivité.
En fonction de la tumeur à traiter, plusieurs techniques de radiothérapie externe peuvent être utilisées.
Cette technique vise à faire correspondre le volume irradié au volume de la tumeur, en épargnant au maximum les tissus sains avoisinants. Pour ce faire, 4 à 6 orientations de faisceau peuvent être utilisées afin que la forme du champ irradié soit adaptée à la forme du volume tumoral grâce à des caches, parfois intégrés à l’accélérateur.
La RCMI permet de moduler en cours de séance le débit de dose délivré par chacun des faisceaux afin de protéger les tissus sains. Cette modulation est assurée par un collimateur multi-lames qui se déplacent d’avant en arrière afin de cibler la tumeur avec la meilleure dose possible.
3. La radiothérapie asservie à la respiration
Les organes du patient peuvent légèrement bouger en cours de séance, principalement à cause de la respiration. Ce sera également le cas d’une tumeur située dans un organe mobile comme les poumons. Afin d’améliorer la précision des traitements, certaines services utilisent des techniques innovantes d’asservissement du faisceau de rayonnement aux mouvements des organes.
4. La radiothérapie stéréotaxique
La radiothérapie stéréotaxique, appelé également radiochirurgie, est une technique de radiothérapie guidée par l'image de haute précision. Dans ce cadre, le traitement est réalisé à l’aide de microfaisceaux de photons ou de protons qui convergent au centre de la lésion. Il permet de délivrer une forte dose de rayonnements sur des petites lésions et certaines malformations vasculaires cérébrales.
La radiothérapie stéréotaxique fractionnée, à savoir en plusieurs séances, est en développement pour le traitement de lésions plus volumineuses.
5. La tomothérapie
Cette technique de radiothérapie stéréotaxique couple un scanner et un accélérateur de particules miniaturisé qui tourne autour du malade pendant que la table se déplace. L’appareil délivre de manière hélicoïdale une dose qui va s’adapter à la tumeur en épargnant mieux les organes à risques avoisinants, tout en contrôlant en temps réel la position du patient.
6. Le Cyberknife
Capable de traiter des tumeurs dans tout le corps, en général en deux à cinq séances, cet appareil de radiochirurgie combine des techniques de guidage par imagerie médicale et de robotique assistée par ordinateur. Il permet de détecter, suivre et corriger les déplacements de la tumeur et les mouvements du patient tout au long du traitement avec une exactitude sub-millimétrique. La tomothérapie et le cyberknife sont destinés à traiter des tumeurs dont la localisation ne permet pas la réalisation d'une radiothérapie conformationnelle.
La tomothérapie et le cyberknife sont destinés à traiter des tumeurs dont la localisation ne permet pas la réalisation d'une radiothérapie conformationnelle.
Radioprotection en radiothérapie externe
